Sysselsättning, socialpolitik, hälsovård, sjukvård samt konsumentfrågor

Motverka utanförskapet

Arbete är en avgörande faktor för ekonomisk och social välfärd, för såväl den enskilde individen som för samhället. EU måste vidta åtgärder för att minska de negativa effekterna av den pågående krisen och samtidigt hantera de framtida utmaningar som en åldrande befolkning innebär. Ordförandeskapet kommer bland annat att diskutera hur man förhindrar att de som nu blir arbetslösa hamnar i ett långvarigt utanförskap och vikten av att försöka hitta vägar tillbaka till arbete för dem som redan i början av krisen hade nedsatt arbetsförmåga på grund av ohälsa. Ordförandeskapet kommer att betona vikten av att föra en aktiv arbetsmarknadspolitik i kombination med en aktiv socialförsäkringspolitik. Diskussionen ska vara ett bidrag till arbetet med EU:s nya strategi för tillväxt och sysselsättning som ersätter den så kallade Lissabonstrategin.

• Motverka utanförskapet

Jämställdhet och icke-diskriminering

För närvarande pågår ett omfattande arbete inom EU för att se över frågor som rör diskriminering och jämställdhet. Under 2009 diskuteras kommissionens förslag till direktiv om likabehandling av personer oavsett religion eller övertygelse, funktionshinder, ålder eller sexuell läggning utanför arbetslivet. Kommissionen har även presenterat ett förslag till direktiv som syftar till att underlätta för kvinnor att starta och bedriva företag och att förbättra medhjälpande makars ställning. Förslaget behandlas nu i rådets arbetsgrupper, liksom ett förslag om förbättrad säkerhet och hälsa på arbetsplatsen för arbetstagare som är gravida, nyligen har fött barn eller ammar. I slutet av året kommer rådet även att diskutera hur jämställdhetsdimensionen kan stärkas i det fortsatta EU-samarbetet för ekonomisk tillväxt, ökad sysselsättning och stärkt konkurrenskraft.

• Jämställdhet och icke-diskriminering

Hälsosamt och värdigt åldrande

En ökande andel äldre i befolkningen är en utmaning och en möjlighet för alla EU-länder.  Ordförandeskapets mål har varit att öka möjligheterna till ett värdigt och hälsosamt åldrande för de äldre i EU.

Flera medlemsstater prioriterar arbetet för att få en värdig äldreomsorg av hög kvalitet. För att uppnå det är det bland annat viktigt att få de som professionellt arbetar med hälsofrågor respektive med sociala frågor att samarbeta bättre och sätta den äldre personen i centrum.  Ordförandeskapet ville därför hitta samordnings- och samarbetslösningar och visa goda exempel i olika EU-länder. Genom initiativet ville ordförandeskapet mer långsiktigt placera äldrefrågorna på EU:s dagordning.

• "Vi har lyckats sätta patienten i centrum"

Förebyggande av skador på grund av alkohol

Inom EU är skadlig alkoholkonsumtion ett hot mot folkhälsan, den sociala välfärden och ekonomiska utvecklingen. Därför har det svenska ordförandeskapet prioriterat arbetet med att förebygga skador som uppstår till följd av alkoholkonsumtion.

Ordförandeskapet har stött genomförandet av EU:s sektorsövergripande alkoholstrategi och uppbyggnaden av ett långsiktigt förebyggande arbete på både EU-nivå och nationell nivå. Målet har varit att minska de alkoholrelaterade skadorna i EU.

EU-kommissionen antog hösten 2006 en strategi för att minska de alkoholrelaterade skadorna inom EU. EU:s ministerråd och EU-parlamentet har uttalat sitt fulla stöd för kommissionens strategi. Det har medfört att alkoholfrågorna har fått en mer framskjuten plats i EU-samarbetet.
 
Det svenska ordförandeskapet har ansett att det har varit viktigt att stärka skyddet för barn och unga. Den fråga Sveriges ordförandeskap särskilt har prioriterat är att minska reklamens och marknadsföringens påverkan på framför allt unga människors attityder och dryckesvanor.
 
Andra frågor det svenska ordförandeskapet har önskat belysa är exempelvis prisets betydelse för skadeutvecklingen och vilka effekter skadlig alkoholkonsumtion har för ett hälsosamt och värdigt åldrande. 

• "Vi har lyckats sätta patienten i centrum"

Patienters rättigheter vid vård i annat EU-land

Det svenska ordförandeskapet har drivit vidare förhandlingarna om ett förslag till regler om patienters rättigheter vid vård i annat EU-land. Kommissionen presenterade förslaget, som också har kallats ”patientrörlighetsdirektivet”, i juli 2008. Direktivet skulle bland annat göra patienters rätt att få ersättning för hälso- och sjukvård och tandvård i andra EU-länder tydlig och se till att den fick genomslag i alla EU-länder. Frågan är mycket komplicerad eftersom den innebär en balansgång mellan nationellt självbeslutande på hälso- och sjukvårdsområdet och patienters rätt att ta del av den fria rörligheten av hälso- och sjukvårdstjänster inom EU. Ordförandeskapet försökte nå en politisk överenskommelse, men ett fåtal EU-länder i blockerande minoritet, kunde inte acceptera delar av det kompromissförslag som ordförandeskapet förde fram. Det är oklart hur de kommande ordförandeskapen och den nya kommissionen, som tillträder under 2010, kommer att fortsätta arbetet med direktivet.

• "Vi har lyckats sätta patienten i centrum"