- EU:s långa politiska och ekonomiska engagemang för UNRWA ligger helt i linje med EU:s övriga engagemang i olika delar av världen, det sade Sveriges biståndsminister Gunilla Carlsson när hon deltog i högtidlighållandet av FN:s organ för palestinska flyktingar (UNRWA) sextioårsjubileum.

Men Gunilla Carlsson uppmanade också andra länder till att dela ansvaret för det fortsatta stödet för organisationens arbete.

Vid mötet som ägde rum i New York deltog FN:s generalsekreterare Ban-Ki-moon och en rad andra ministrar och dignitärer.

Gunilla Carlsson redogjorde bland annat för EU:s syn på organisationen och dess verksamhet och uttryckte uppskattning bland annat för UNRWA:s generalkommissionär, Karen Koning AbuZayd och hennes personals idoga arbete. Organisationen utför viktigt arbete. 

- Respekten för internationell rätt, humanitär lag och mänskliga rättigheter har varit en ledstjärna för EU:s arbete, inte bara när det gäller konflikten mellan Israel och dess grannar, utan också vad gäller EU:s stöd för UNRWA.

I sitt tal konstaterade Gunilla Carlsson att UNRWA:s finansiella situation behövs ses över. Organisationen är underfinansierad och så också de appeller som görs. I dag är EU UNRWA:s största givare och står för mer än 60 procent av organisationens ordinarie budget, och detta är utöver de bidrag som ges till UNRWAS särskilda program.

- Vi delar alla på ansvaret att stödja UNRWA, både politiskt och finansiellt. Idag har vi en situation där 15 länder bidrar med 90 procent av verksamhetens medel, och det är inte hållbart i längden. EU uppmanar andra givarländer att leva upp till sina åtaganden och ekonomiskt bidra till UNRWA:s fortsatta arbete, sade Gunilla Carlsson.

FN:s hjälporganisation för Palestinaflyktingar, UNRWA
FN består, förutom av Generalförsamlingen och dess råd, av olika organ, som arbetar inom många områden, allt ifrån hälsa, barns rättigheter, jämställdhet och hiv/aidsbekämpning till vetenskap och kultur.

FN-organisationen UNRWA bildades 1949 för att bistå de flyktingar som flydde sina hem i samband med den arabisk-israeliska konflikten 1948. Organisationens uppgift är att trygga de humanitära behoven hos de palestinska flyktingarna. Antalet flyktingar som registrerats av UNRWA har ökat från en knapp miljon människor i slutet av 1940-talet till 4,5 miljoner idag. UNRWAs program omfattar bland annat grundläggande skolgång, sjukvård, understöd till de sämst ställda, drägligt boende och sanitära förhållanden.