Det talade ordet gäller.

Kära Växjöbor, kära smålänningar, kära vänner

Många känner nog ibland att EU-politiken hanteras i Bryssel, och ligger långt ifrån vår egen vardag i Småland. Idag och två dagar framåt utgör dock Småland EU: s centrum – för idag inleds det informella jordbruksministermötet här i Växjö.

De som kommer hit är mina jordbrukskollegor från EU:s 26 övriga medlemsländer som tillsammans bildar EU:s Ministerråd, där Sverige nu är ordförande, samt representanter från EU: s två andra viktiga institutioner: Europeiska kommissionen och Europaparlamentet. Under tre dagar kommer vi att märkas både i och omkring Växjö. Min förhoppning är att ni kommer ha ett positivt minne av dessa dagar och att ni inte blir allt för hindrade i er vardag.

Jag vill passa på att rikta ett innerligt tack till alla er som har erbjudit sig att hjälpa till och ställa upp för detta möte. Jag hade med glädje acceptera alla era erbjudanden, om vi haft mötet i en vecka. Men nu är det bara tre dagar, och de är späckade med aktiviteter. Så mer hade inte fått plats!

Idag kommer vi att hålla till i centrala Växjö, imorgon kommer ni inte se oss så mycket för då är vi ute och besöker två gårdar och upplever den småländska landsbygden och på tisdag så har vi vårt viktiga möte i Konserthuset.

För egen del har jag sett fram emot denna dag ända sedan det fattades beslut om att jordbruksministrarnas möte skulle anordnas här i Småland och jag är väldigt glad och tacksam över att Växjö har kunnat ta emot oss med öppna armar.

Jag vet att för många svenskar symboliserar EU:s jordbrukspolitik, eller CAP som den också kallas, det som är allra sämst med EU. Många kopplar ihop CAP med bidrag som leder till överproduktion och dumping i fattiga länder. Den bilden är idag långt ifrån hela sanningen om CAP. Under många år har CAP ändrats så att mindre pengar går till ren produktion. Istället går mer och mer pengar till att producera miljövänligt och hålla landskapet öppet. Det är den jordbrukspolitiken jag vill se mer av i EU.

Att avskaffa den gemensamma jordbrukspolitiken är inte ett alternativ. Men att göra om den så att vi betalar för det vi vill ha, rent vatten, vackra ängsmarker och biologiskt mångfald – det är ett mål som ligger närmare i tiden än vad många tror!

Jag känner en otrolig stolthet över att få visa mina europeiska kollegor denna del av Europa som jag anser är så annorlunda, så speciell, med det småflikiga åkerlandskapet, de stora och djupa skogarna, de många sjöarna och det rinnande vattnet. Jag vill också ge mina europeiska kollegor en upplevelse utöver det vanliga och vad kan man då bättre tänka sig än en vistelse i denna vackra stad med sina trevliga och gemytliga innevånare.

Det har varit angeläget för mig att även ni som bor här ska få möjlighet att ta del av det som erbjuds mina kollegor under deras vistelse här. Det som händer här på torget idag vänder sig både till er och till mina kollegor.

Förutom det som sker idag så vet jag att olika organisationer och myndigheter erbjuder en massa kringaktiviteter kopplat till ministermötet och att de är främst för er. Jag hoppas ni utnyttjar dessa tillfällen till samvaro och möjligheten till ny kunskap så kanske Bryssel inte känns riktigt lika långt borta när dessa dagar har passerat.

Vad händer då idag?

Framför mig på torget här finns Smålands alla goda smaker samlat under ett och samma tak. På denna Smålandsmarknad, kommer ni att hitta närodlade och vällagade delikatesser och hantverk av glas, trä och smide från traktens entreprenörer. Så ta tillfället iakt och smaka, dofta och upplev det bästa Småland har att erbjuda!

Det är också en stor glädje för mig att berätta att den Beridna Högvakten att uppträda här på torget idag klockan 12 och klockan 15. Den har funnits sedan 1906 och är en av Stockholms största turistattraktioner och en viktig del av det svenska kulturarvet. Under sommaren paraderar den beridna vaktparaden varje dag genom Stockholms innerstad till musik av Dragonmusikkåren. Och nu har dom alltså lämnat Stockholm för att underhålla oss här idag. Passa på och njut! Detta är ett unikt tillfälle.