Ambassadör Alvaro Umana, Costa Rica, ni har precis haft ett så kallat bilateralt möte med EU:s trojka (Sverige, Spanien och kommissionen) på FN:s klimatkonferens COP 15. Vad pratade ni om?

- Vi diskuterade hur vi ska kunna nå en ambitiös överenskommelse, i alla aspekter. Både vi och EU har mycket gemensamt vad gäller målsättningen för denna konferens, våra prioriteringar och ambitionen att föra processen från Kyoto-protokollet framåt.

Klimatförändringarna, den biologiska mångfalden och de så kallade ekosystemtjänsterna - allt som naturen gratis uträttar för oss människor - är tre områden som hänger ihop på ett nära sätt. Kan du beskriva hur Costa Rica arbetar med dessa frågor?

- Naturligtvis är detta viktigt för Costa Rica - ett land med mycket regnskog. Vi har ett program, Payment for Environmental Services (PES), som omfattar 600 000 hektar eller 11 procent av landets yta. PES är en intern marknad där den som drar nytta av naturens tjänster också betalar för denna nytta. Den som kan erbjuda naturens tjänster, till exempel äger regnskog, får betalt. Detta har bland annat inneburit att Costa Rica i dag har omvänd avskogning - mer regnskog planteras än avverkas. Costa Rica är det enda land där detta sker.

- Programmet finansieras delvis av vår koldioxidskatt. Vi är unika bland utvecklingsländerna som har en sådan skatt. Ekoturismen och företag som producerar exempelvis buteljerat vatten bidrar också med medel. Vi har pumpat in 400 miljoner dollar i detta program i 10 år, och fått stor nytta av investeringarna. Samtidigt kan vi inte rekommendera detta för alla utvecklingsländer. Många måste dagligen kämpa mot allvarligare saker: svält, torka, fattigdom etc. Vi är dock här för att visa att det är möjligt. Att det bara att komma över sin rädsla mot att agera.

Vad krävs för att utöka programmet i framtiden?

- PES är i dag en intern marknad. Vi vill gärna utöka den. Men för att utöka vårt arbete mot klimatförändringarna och för biologisk mångfald, så krävs stöd från det internationella samfundet. Vi behöver hjälp med att utveckla infrastruktur, energieffektivitet, jordbruk, avfallshantering etc.