Vid en presskonferens på torsdagskvällen presenterades vilka som utnämnts till de topposter som diskuterats på det informella mötet mellan EU:s stats- och regeringschefer. Som permanent ordförande i Europeiska rådet utsågs Herman Van Rompuy, som hög representant för utrikes- och säkerhetsfrågor Catherine Ashton och som generalsekreterare för rådet Pierre de Boissieu.

Efter en uppenbarligen lyckad arbetsmiddag presenterade en stolt Fredrik Reinfeldt EU:s två nya ledare: den permanente ordföranden Herman Van Rompuy och ”utrikesministern” Catherine Ashton. Och journalistuppbådet var rekordstort i presskonferensrummet i rådsbyggnaden i Bryssel.
- Hela EU står bakom de här namnen. Det visade vi ikväll när vi fattade de här besluten enhälligt, sa Fredrik Reinfeldt vid presskonferensen.

Ska företräda alla medlemsländer

Herman Van Rompuy är kanske inte den mest kända EU-politikern, men han var förhandstippad till posten som Europeiska rådets ordförande. Sedan snart ett år tillbaka är han Belgiens premiärminister, och han har haft höga poster i Belgiens politiska ledning sedan 1975. Bland annat har han varit både vice premiärminister och budgetminister. Nu blir hans uppgift istället att företräda alla unionens medlemsländer. Något som han också tog fasta på i sina kommentarer till beslutet:
- EU tillhör oss alla och ska vara till för varje medlemsland. Vi är på en gemensam resa mot en gemensam destination, men vi har alla med oss vårt eget bagage, och vi måste få ha med oss våra olikheter, sa han.
- Det har varit många spekulationer om hur profilen för den permanente ordföranden ska se ut, men det är bara en profil som är möjlig. En profil präglad av dialog, enighet och handling.

”Hedrad och privilegierad”

Den nya höge representanten för utrikes och säkerhetsfrågor Catherine Ashton, som idag är EU-kommissionär med ansvar för handelsfrågor, sa att hon känner sig hedrad och privilegierad.
- Att arbeta med både rådet och kommissionen blir en utmaning, och att vara först på den här posten blir en utmaning. Jag var Storbritanniens första kvinnliga EU-kommissionär, sen den första kvinnliga handelskommissionären och nu den första kvinnan på den här posten, sa hon.

Fredrik Reinfeldt poängterade att valen av Ashton och Van Rompuy är ett viktigt steg för att höja EU:s röst i världen.
- Vi letade efter personer som kunde skapa kontinuitet, som kunde föra oss samman, vara Europas röst, ansikte och närvaro i världen. Det tycker jag att vi har uppnått, sa Fredrik Reinfeldt och fick medhåll av EU-kommissionens ordförande José Manuel Barroso.

Fakta: Herman Van Rompuy föddes den 31 oktober 1947 i Bryssel och är belgiens premiärminister sedan december 2008. 1975 blev han rådgivare till premiärminister Tindemans och därefter till finansminister Geens. Van Rompuy var mellan 1993 och 1999 vice premiärminister och budgetminister i Belgien. 2007 valdes han till talman i representanthuset.

Catherine Ashton är EU-kommissionär med ansvar för handelsfrågor. Hon är i grunden ekonom och sitter i det brittiska överhuset, där hon representerar Labour. Ashton har även varit ledare för överhuset och var den som ansvarade för behandlingen av Lissabonfördraget där. Hon föddes 1956 i Upholland i Storbritannien och bär titeln baronessa av Upholland.